Spørgsmålet om dyr i landbruget: Velfærd, etik og offentlig politik i moderne husdyrbrug

Ph.d.-projekt ved Jes Harfeld. Afsluttet december 2010

Afhandlingen er en undersøgelse af dyreliv og dyrevelfærd i moderne landbrug. Fundamentet for projektet er tre overlappende spørgsmål omkring landbrugsdyrs væren-i-verden: (1) Hvad er et landbrugsdyr – dvs. hvad er de fundamentale karaktertræk ved det at være en bestemt slags dyr i landbruget? (2) Hvad er dyrevelfærd – dvs. hvad kan vi udlede af vores viden om dyret, som kan understøtte en teori om ’det gode dyreliv’? (3) Hvilken, hvis nogen, interaktion er der mellem de institutionaliserede måder, vi tænker om verden på og dyrenes liv og velfærd i landbruget?

Det første spørgsmål bliver tilgået ved hjælp af en filosofisk etologi. Det er en undersøgelse af landbrugsdyrets eksistens, og hvordan dette bedst forstås som både individuelt og, på samme tid, intrinsisk knyttet til sociale heler, der er mere end summen af deres dele. Denne undersøgelse involverer bidrag fra et tværfagligt felt af forfattere, fra sociobiologerne D.S. Wilson og E.O. Wilson til etolog Frans De Waal og filosoffen Bernard E. Rollin.

Det andet spørgsmål bliver tilgået gennem anvendelsen af det neo-aristoteliske begreb telos, og der argumenteres for at velfærd er afhængig af udfoldelsen af positive naturlige egenskaber. Analysen af dette emne involverer argumenter fra, blandt andre, Françoise Wemelsfelder, Bernard E. Rollin og Martha C. Nussbaum.

Som respons på det tredje spørgsmål bliver to indflydelsesrige samfundssystemer overvejet: Klassisk markedsøkonomi og traditionel videnskabelig metode og tankemåde. Det bliver derpå hævdet, at disse begge er ude af stand til at tillægge dyr etisk værdi. Derfor gør det faktum at landbruget, i sin standardpraksis, er indlejret i begge disse systemer, at der understøttes en objektivering og kommodificering af dyrene. Det tredje spørgsmål bliver også tilgået ved en analyse af dyrerettigheder i relation til princippet om solidaritet i velfærdsstatens politiske filosofi. Disse undersøgelser og argumentationer udvikles ved hjælp af teorierne fra adskillige forskere, inklusive Mark Sagoff, Michael Sandel, Bernard E. Rollin, Paul Feyerabend, Tom Regan og Martha C. Nussbaum.

Se mere om Jes Harfelds forskning her.