Ved at skanne blandt andet unge fra Indre Mission i Århusområdet, har Uffe Schjødt undersøgt, hvad der sker i hjernen, når man beder. Resultaterne viser, at kristne – når de beder til Gud – aktiverer områder i hjernen, som normalt kun bliver aktiveret, når vi kommunikerer med andre mennesker.
På baggrund af dette forskningsarbejde, er Uffe Schjødt fra Det Teologiske Fakultet blevet tildelt Aarhus Universitets Forskningsfonds ph.d.-pris.

Kernen i Uffe Schjødts ph.d.-afhandling The neural substrates of prayer: Toward an experimental neuroscience of religion er to hjerneskanningsforsøg, som måler hjerneaktivitet i personer, der beder og modtager bøn.

Resultatet af forsøgene viser blandt andet, at de samme hjerneregioner bliver aktiveret ved bøn til Gud, som ved samtaler med en almindelig person. De religiøse opfatter tilsyneladende Gud som en person med egne bevæggrunde.

På baggrund af disse resultater argumenterer Uffe Schjødt i sin ph.d.-afhandling for, at den kognitive religionsvidenskab kan forklare og forudsige religiøse tanker og adfærd. Til gengæld er disciplinens abstrakte modeller utilstrækkelige i forsøget på at forbinde religiøse tanker og adfærd med deres biologiske grundlag i hjernen. Til det formål foreslår han derfor et nyt teoretisk udgangspunkt for en religionsvidenskabelig hjerneforskning, som er baseret på indsigter i hjernens funktionelle organisering.

Uffe Schjødt er nu ansat som postdoc ved Afdeling for Religionsvidenskab, Aarhus Universitet.

Aarhus Universitets Forskningsfonds ph.d.-pris blev indstiftet i anledning af universitetets 75-års jubilæum i 2003. Den uddeles årligt til nyuddannede ph.d.er fra forskellige af universitetets hovedområder. Prisen er på 50.000 kroner.

Yderligere oplysninger

Cand.mag. Uffe Schjødt
Det Teologiske fakultet, Aarhus Universitet
Web: http://person.au.dk/us@teo
Mail: us@teo.au.dk

01.06.10
Ulrik Vosgerau
uv@teo.au.dk
Det Teologiske Fakultet
Aarhus Universitet