Amerikansk religionssociolog besøger Det Teologiske Fakultet

Hvorfor tror danskere meget mindre på Gud end resten af verden? Hvordan forholder vi os så til døden og meningen med livet? Hvorfor fungerer vores samfund alligevel?  

Det er nogle af de spørgsmål, man må stille sig, når man kigger på danskerne med amerikanske briller. Og det er lige hvad den amerikanske religionssociolog Phil Zuckerman har gjort i bogen ” Samfund uden Gud ” om sit forskningsprojekt i og om Danmark og danskeres religiøsitet. I bogen argumenterer han for, at et samfund uden Gud ikke alene er muligt, men også kan være ganske civiliseret og behageligt.

” Samfund uden Gud ” udgives af Center for Multireligiøse studier ved Det Teologiske Fakultet, Aarhus Universitet. Phil Zuckerman besøger i august Det Teologiske Fakultet i forbindelse med offentliggørelsen.

Når udenlandske øjne rettes mod Danmark, ser de ofte en jordisk himmel med maleriske byer, indbydende  storbyer, smukke skove, ensomme strande, et velfungerende demokrati, lav kriminalitet, et fremragende uddannelsessystem, nyskabende arkitektur, en stærk økonomi, rene sygehuse og meget mere.

Når den udenlandske forsker samtidig finder ud af, at vi ikke tror særligt meget på Gud, medfører det stor undren.

For Phil Zuckemann fra USA, hvor det hedder sig, at et samfund uden gudstro er dømt til undergang, var den skandinaviske opfattelse af religion også værd at undersøge nærmere.

Han blev derfor gæsteunderviser på Det Teologiske Fakultet, Aarhus Universitet fra maj 2005 til juli 2006, hvor han parallelt med sine undervisningsforløb om religion i USA og sekularisering i Skandinavien, fortog 150 dybdegående interviews af danskere og svenskere om deres tro og religionsopfattelse. 

Resultatet af denne forskning bliver nu publiceret simultant på dansk og engelsk. I forbindelse med Center for Multireligiøse studiers offentliggørelse af den danske udgivelse gæster Phil Zuckerman Det Teologiske Fakultet, Aarhus Universitet i august 2008.

Yderligere info:

Om Phil Zuckerman

Ph.d. i religionssociologi og lektor ved Pitzer College , Californien, USA

Forfatter til bl.a. Invitation to the Sociology of Religion , som siden sin udgivelse i 2003 er blevet oversat til flere sprog. 

Er to gange blevet valgt som én af de fem bedste forskere og undervisere på Claremont Universiteterne (2001 og 2002), og modtog i 1997 prisen for bedste underviser på University of Oregon . 

Gæsteforsker ved Afdeling for Religionsvidenskab på Det Teologiske Fakultet ved Aarhus Universitet fra maj 2005 til juli 2006. Var i den forbindelse tilknyttet Center for multireligiøse studier ved fakultet. Således udgives Samfund uden Gud også i Center for multireligiøse studiers regi.

Presseeksemplarer af bogen kan bestilles hos René Dybdal Pedersen rdp@teo.au.dk og Ulrik Vosgerau uv@adm.au.dk  

Web - Phil Zuckerman: http://www.pitzer.edu/academics/faculty/zuckerman/
Web - Center for multireligiøse studier: http://www.teo.au.dk/enhed/afdelinger/cms-intro
Web – Det Teologiske Fakultet: www.teo.au.dk  

Kontaktinfo:

Phil Zuckermann er i Danmark fra den 24. til den 31. august. Ønsker man at træffe aftale om et interview med Phil Zuckerman koordineres dette af:

René Dybdal Pedersen

Ph.d. ved Center for multireligiøse studier

Web: http://person.au.dk/da/rdp@teo.

Mail: rdp@teo.au.dk

Tlf: 20 65 23 96 / 70 20 60 63 / 89 42 22 50

Phil Zuckerman kan i øvrigt træffes:

Phil Zuckerman taler om sit forskningsprojekt ved nedenstående to arrangementer. Arrangementerne er åbne for pressen, og det er i forlængelse af Phil Zuckermans oplæg muligt at stille spørgsmål til ham (Phil Zuckerman skal interviewes på engelsk):

Gæsteforelæsning på Det Teologiske Fakultet, Aarhus Universitet

Tirsdag den 26. august kl. 15: – 16:00

Auditorium 1

Tåsingegade 3

8000 Århus C

Oplæg: ”Religion – or lack of – in Denmark and Sweden” ved Religionslærerforeningens seminar om “Religion og religiøsitet i det moderne Danmark”

(web: http://efteruddgym.emu.dk/public_visKursus.do?id=207503 )

Fredag den 29. august kl. 10.10 – 11:30

Det Teologiske Fakultet

Auditorium 2

Tåsingegade 3

8000 Århus C

Fra Phil Zuckermans forord i ”Samfund uden Gud”:

”Nu om stunder forekommer verden mere religiøs end nogensinde… fra Nebraska til Nepal, fra Georgia til Guatemala og fra Utah til Uganda lovpriser mennesker hele kloden over diverse guddomme med stor energiudfoldelse, de går jævnligt i kirke, i templet og i moskéen, de studerer ihærdigt hellige tekster, udfører samvittighedsfuldt hellige riter, gennemfører på energisk vis åndelige ritualer, forsvarer alvorsfuldt verden mod synd, faster fromt og beder vedholdende, hvorefter de beder lidt mere; de synger og lovpriser og viser denne eller hin frelser, profet eller gud deres kærlighed.

Men ikke alle vegne.

Der findes faktisk nogle bemærkelsesværdige kroge af irreligiøsitet rundt omkring[…] Jeg hentyder især til to nationer, Danmark og Sverige, som nok er de mindst religiøse lande i verden og muligvis i verdenshistorien. Midt i al denne aktive, globale fromhed – oven på det enorme hav af hellighed – flyder Danmark og Sverige af sted som små, tilfredse, vedholdende nøddeskaller af verdsligt liv, hvor de fleste folk er irreligiøse og hverken tilbeder Jesus eller Vishnu, ikke nærer ærbødighed for hellige tekster, ikke beder og heller ikke fæster nogen særlig lid til de store verdensreligioners doktriner.

I det grønne, rene Skandinavien taler få folk om Gud, få folk bruger megen tid på at overveje teologiske anliggender, og samtidig med at deres medier i de seneste år har rapporteret usædvanligt meget omkring religiøse sager, så bliver selv dette præsenteret som en slags forsøg på at behandle og forstå dette sære, fremmede fænomen, som derude i den store verden nægter at forsvinde; et fænomen, der antager ganske alvorlig betydning for alle – lige med undtagelse af altså danskere og svenskere. Hvis der findes en jordisk himmel for verdslige folk, kan dette vel være samtidens Danmark og Sverige: maleriske byer, indbydende storbyer, smukke skove, ensomme strande, velfungerende demokratier, kriminaliteten er blandt verdens laveste, korruptionsniveauet er verdens laveste, fremragende uddannelsessystemer, nyskabende arkitektur, stærk økonomi, velfinansieret kunst, opfindsom iværksættervirksomhed, rene sygehuse, velsmagende øl, gratis sundhedsvæsen, uortodokse filmproducenter, socialpolitik baseret på lighedsprincippet, behagelige cykelstier – og ikke ret megen tro på Gud.

Jeg boede i Skandinavien i 14 måneder, fra maj 2005 til og med juli 2006. Jeg havde min kone og to døtre med mig, og vi fik et barn, mens vi var der. Vi boede i Århus, Danmarks næststørste by. I løbet af vores ophold observerede jeg så meget som muligt af det danske samfund, jeg studerede og læste så meget om skandinavisk historie og kultur, som jeg kunne, rejste rundt i Danmark så meget som jeg kunne, og jeg interviewede så mange folk som muligt om livet i et irreligiøst samfund såvel som om deres egen tro – eller, som det ofte var tilfældet – mangel på samme. Jeg snakkede med hvem jeg nu kunne komme til, i hvilke sociale situationer jeg nu befandt mig, det være sig mens jeg ventede i køen i cafeteriaet eller gnaskede chips under en nabos middagsselskab. Men udover talløse, uformelle samtaler af denne slags foretog jeg næsten 150 formelle, strukturerede, dybtgående interviews. Med min båndoptager i hånden og en gul blok papir samt en pen satte jeg mig ned og snakkede med danskere og svenskere af alle aldre og med forskellige uddannelsesmæssige baggrunde, lige fra folk, der havde skrevet ph.d., til mange, der aldrig var gået længere end til syvende eller ottende klasse […] Gennem disse dybtgående samtaler med så mange mennesker fra både Danmark og nabolandet Sverige, var jeg i stand til at få en dybtgående fornemmelse for, hvordan livet er blandt relativt ikke-religiøse folk, og havde også mulighed for at overveje og analysere livet, som det former sig i et samfund, hvor troen på Gud er meget afdæmpet, minimal og marginaliseret. Denne bog består derfor af personlige overvejelser samt en sociologisk analyse af det, jeg har fundet frem til, oplevet og lært, mens jeg boede i et af de mindst religiøse samfund på jorden.”

I bogen argumenterer Phil Zuckerman desuden for , at et samfund uden Gud ikke alene er muligt, men også kan være ganske civiliseret og behageligt.

Et andet mål med bogen er at overveje og analysere det unikke i den tankegang, som verdsligt orienterede mænd og kvinder, der lever deres liv uden nogen stærkt religiøs drejning, har. Hvordan forholder de sig for eksempel til døden? Eller meningen med livet?

Endelig er et mål med bogen at udforske og forsøge på at forklare, hvordan det kan være, at visse samfund i dag er irreligiøse i en ellers ekstremt religiøs verden.

Læs evt. også Phil Zuckermans artikel i Det Teologiske Fakultets årsskrift 2006 ”En amerikaner i Århus” - om sit ophold i DK og foreløbige konklusioner på forskningsprojektet: http://www.teo.au.dk/enhed/publikationer/aarsskrift/2006/amerikaner.pdf  

”Dette er en provokerende, en inciterende og en irriterende bog at læse for en normaldansker. Her kommer en sekulariseret amerikaner af jødisk afstamning – i så at sige Woody Allen på religion – som var han på speed, og giver os blikket ”udefra”, sætter os under religionsforskerens granskende lup – og finder INGENTING!”

Fra professor ved Det Teologiske Fakultet Viggo Mortensens forord til bogen.

20.08.08
Ulrik Vosgerau
uv@adm.au.dk
Det Teologiske Fakultet
Aarhus Universitet