Når man oplever en gudstjeneste i en afrikansk kirke, virker den ofte mere levende end i en dansk folkekirke. Indtrykket er, at her er kristendommen blevet påvirket af den lokale kultur - man siger, at kirken i en eller anden grad er blevet kontekstualiseret. Hvad denne kontekstualisering går ud på, og hvad man kan lære heraf, er undersøgt i ny ph.d.-afhandling fra Aarhus Universitet. Forsvaret finder sted den 19. juni.

Kirken vokser i Afrika. Mange afrikanske kirker, der er opstået som resultat af mission fra europæiske kirker, er nu langt større end deres ophav. Typisk har de europæiske kirker grundlagt kirker i Afrika og andre steder, i øvrigt så vidt muligt som en kopi af sig selv.
Man finder lutherske, anglikanske og andre konfessionelle kirker i syd, og man finder også Brødrekirken, som Jørgen Bøytler har undersøgt i afhandlingen Ekklesiologi og kultur i Brødrekirken .
Brødrekirken er i særdeleshed vokset i Tanzania, hvor nu over halvdelen af verdens medlemmer befinder sig. Men spørgsmålet er, i hvilken udstrækning, der er tale om den samme kirke.
Når en kirke introduceres i en ny kultur, tager den i nogen grad farve af den lokale kultur og forandrer derved også kirkens praksis eller ”ekklesiologi”, altså kirkens teologi, gudstjenesteformer, rituelle handlinger, dens struktur og sociale engagement. Sådanne forandringer skal der være plads til, og de kan samtidig være en inspiration for europæiske kirker:

Jeg vil bestemt ikke gøre mig til fortaler for at ændre det evangeliske grundlag endsige bekendelsesskrifterne, men behovet for at ekklesiologien tages op til overvejelse er iøjnefaldende. Den afrikanske kirke har ikke bare brug for en selvstændig teologisk overvejelse af ekklesiologien. Men der er brug for, at den livskraft, som de afrikanske kirker udviser får lov til at blive også de vestlige kirker til del. Eller med andre ord, der er stadig plads til forbedringer i Europas kirker og inspirationen hertil ligger lige for. Den må komme fra de kirker, der startede ved mission fra Europa . Udtaler Jørgen Bøytler

Baggrund

I ph.d.-afhandlingen Ecclesiology and culture in the Moravian Church har Jørgen Bøytler undersøgt hvilken indflydelse den lokale kultur har på lige præcis et bestemt kirkesamfund, i dette tilfælde Brødrekirken. Det er blevet gjort ved at beskrive Brødrekirkens ekklesiologi, altså kirkens teologi, gudstjenesteformer, rituelle handlinger, dens struktur og sociale engagement.
Det viser sig, at den personlige betydning, som kirkens forkyndelse og natur har for det enkelte menneske, ikke påvirkes særlig meget af kulturen. Mennesker er mennesker, uanset hvor og evangeliet har en kultur-uafhængig kvalitet.
Til gengæld viser det sig også, at kirkens ydre former, måden evangeliet forkyndes på, kirken som en synlig institution i samfundet bliver påvirket af kulturen.
Det betyder, at vil man definere en kirkes ekklesiologi, må man tage hensyn til den kulturelle sammenhæng, kirken lever i. Det kan stilles til diskussion, om det afrikanske kirkesamfund kan siges at være identisk med det tilsvarende europæiske og om rimeligheden i, at afrikanske kirker deles i konfessioner, der er opstået i Europa for flere hundrede år siden på baggrund af dengang aktuelle religiøse og politiske stridigheder.

Tid og sted

Fredag den 19. juni 2009 kl. 13.15-16.15
Auditorium 2, Bygning 1441
Det Teologiske Fakultet, Aarhus Universitet
Tåsingegade 3
8000 Århus C
Se kort: http://www.au.dk/da/kort/byg1441.htm  

Forsvaret er offentligt

Yderligere oplysninger

Cand.theol. Jørgen Bøytler
Det Teologiske fakultet, Aarhus Universitet
Web: http://person.au.dk/jbp@teo
Mail: jbp@teo.au.dk
Tlf:  74 56 14 20
Mobil 40 36 14 20

15.06.2009
Ulrik Vosgerau
uv@teo.au.dk
Det Teologiske Fakultet
Aarhus Universitet