Faktorerne bag teosofiens succes i Danmark kortlagt i ny ph.d.-afhandling fra Aarhus Universitet. Afhandlingen "The Theosophical Revival in Denmark" forsvares den 12. juni.

Der er dagligt religioner verden over, der opstår, mens andre forgår. Hvis det lykkes en ny religion at etablere sig og fortsætte sit virke i mere end ti år, er det mere undtagelsen end det er reglen.

Teosofien har ikke bare eksisteret i Danmark mere end 100 år, men har i de sidste årtier flerdoblet sit medlemstal. Dermed er teosofien et godt eksempel at stille spørgsmålet til, hvad der gør, at nogle religioner har succes, mens andre ikke har.

Det er netop hvad cand.mag. René Dybdal Pedersen har gjort i sin ph.d.-afhandling, der behandler teosofiens udvikling i Danmark fra slutningen af 1800 tallet frem til i dag.

Undersøgelsen har vist, at det ikke er muligt at give en enkeltstående forklaring på den vækst, som gruppen har oplevet de seneste årtier. Derimod har et væld af faktorer, fra samfundskonjunkturer over økonomiske forhold til gruppens organisations- og ledelsesstruktur spillet ind.

Resultaterne af afhandlingen er ikke kun til gavn for fremtidige undersøgelser af teosofi og teosofiens udvikling, men danner også en base hvorfra andre religioners vækst og/eller deroute kan analyseres og forklares.

Baggrund

Hensigten med Ph.d.-afhandlingen The Theosophical Revival in Denmark - Factors for Growth in a New Religion in Contemporary Society har været at undersøge årsagen til teosofiens succes i Danmark i de senere årtier, der ikke er set tilsvarende i andre lande.
Èn årsag til væksten er, at den teosofiske teologi på en række punkter korrelerer med grundlæggende tendenser i det nutidige vestlige samfund. Således imødekommer teosofien den øgede grad af individualisering og globalisering, som især fra 1960erne og 70erne i stigende grad har gennemtrængt de vestlige samfund.

Ekspansionen af New Age eller det holistiske miljø har også været befordrende for udviklingen og ekspansionen af det Teosofiske Samfund i Danmark – bl.a. i kraft af et omfattende sammenfald mellem dogmer og sprogbrug.
Udover disse ’eksterne’ faktorer har teosofiens nationale sektions evne til og indsats for at respondere på de udfordringer, som det vestlige senmoderne samfund i dag præsenterer det for, fremmet sektionens vækst. Det gælder fx ved introduktionen af nye aktivitetsformer såsom gruppemeditationer, et omfattende udbud af kurser, offentlige foredrag, sommerskoler etc.

Ph.d.-afhandlingen består af 6 selvstændige artikler, som er eller vil blive udgivet i forskellige internationale tidsskrifter. De seks artikler er:

“Theosophy in Denmark: A Second Golden Age?”, udgivet i Theosophical History , 13:2, 25-32, 2007

“Defining Theosophy in the Twenty-First Century”, udgivet i Western Esotericism , Tore Ahlbäck (ed.), Donner Institute for Research in Religious and Cultural History, Åbo, 2008

“Theosophy in Denmark” og “Groups in Denmark inspired by Theosophy”, udgives i Esotericism in Scandinavia . Olav Hammer and Henrik Bogdan (eds.). Brill, Leiden

“Re-charismatisation – when charisma revives: the case of theosophy in Denmark”, udgivet i Nordic Journal for Religion and Society , vol. 21, no. 2, 185-201, 2008

“The second golden age of theosophy. An existential ’template’ for late-modernity?”, udgives i Aries - Journal for the Study of Western Esotericism

Tid og sted

Fredag den 12. juni 2009 kl. 13.15-16.15
Auditorium 2, Bygning 1441
Det Teologiske Fakultet, Aarhus Universitet
Tåsingegade 3
8000 Århus C
Se kort: http://www.au.dk/da/kort/byg1441.htm

Forsvaret er offentligt

Yderligere oplysninger

Cand.mag. René Dybdal PedersenDet Teologiske fakultet, Aarhus Universitet
Web: http://person.au.dk/da/rdp@teo
Mail: rdp@teo.au.dk
Tlf: 8942 2250
Mobil: 2065 2396

09.06.2009
Ulrik Vosgerau
uv@teo.au.dk
Det Teologiske Fakultet
Aarhus Universitet